醫學研究稱食用巧克力（也稱朱古力）可預防心血管疾病，而近期三藩市加大（UCSF）則進一步證實，對己經罹患心血管疾病的患者來說，適度食用富含黃酮醇（flavanol）的巧克力，相當程度也能達到改善血壓的效果。

三藩市加大研究得出，黃酮醇不只存在巧克力中，茶、紅酒及部分蔬果例如蘋果、葡萄或櫻桃都有含量高低不一的黃酮醇成分，坊間盛傳紅酒與綠茶具有抗氧化功效，事實上這個效果即是來自於黃酮醇。目前醫界已經知道高濃度的黃酮醇可以降血壓，增加循環系統中的血管修補細胞數量。

然而人體至少應該攝入多少?酮醇才能達到改善心血管疾病的效果目前則未有定論，在三藩市加大的研究中，則是讓16位年約64歲的心血管疾病病患每天飲用兩杯各含有375毫克（mg）黃酮醇的巧克力飲品，連續30天後，病患血管放鬆、血壓降低的改善程度達47%。

三藩市加大研究團隊指出，黃酮醇在人體中所扮演的關鍵角色，在於增加血管修補細胞數量，每當血管壁出現受損情況，此類細胞負責重建血管，確保血管功能正常，而保持病患體內血管修補細胞的數量，正可讓心血管病患的存活率提升。

最重要維時健康生活

據悉，並非每一種巧克力都能改善心血管疾病，重點是必須含有高濃度的黃酮醇，市售的白巧克力、牛奶巧克力所含的可可成分通常相當低，連帶其中的黃酮醇成分也相當稀少，因此難有上述的功效，理論上，可可成分越濃，含有的黃酮醇越多，因此黑巧克力（dark chocolate）才有改善心血管疾病的功效。

醫師也表示，管理心血管疾病不能單靠吃巧克力，更重要的是病患維持健康的生活習慣，如果病患平時仍喜抽煙、酗酒、飲食不節制，那麼食用再多巧克力也無用。

節錄自星島日報，作者施秋羽，2010/7/12