研究人員表示，瑜珈有助於治療憂鬱症。

這篇針對沒有精神疾病之健康者所做的小型研究顯示，瑜珈比走路更能大幅改善心情，顯示它不只是對身體活動有幫助而已。

波士頓大學醫學院的精神病學與神經學副教授Chris C. Streeter醫師表示，他們認為瑜珈能讓人感覺較好，是因為它增加了GABA這種大腦化學物的量，憂鬱症患者的這種化學物含量較少，有焦慮症的人工作效果不好。

她在美國精神病學學會的年會中發表研究結果。

【瑜珈增加GABA量】

這篇研究是針對19位練習艾式瑜珈（一種哈達瑜珈）的人與15位步行的人做比較，他們在12週內、每週以平均的步速走3次、每次1小時。

參與者在研究中填寫標準情緒問卷，在為期12週的研究開始、以及結束時，要做腦部的核磁共振造影，之後，參與者被分配做1小時的瑜珈或步行，然後再做一次腦部掃描。

相較於步行的人來說，做瑜珈的人表示情緒改善很多，焦慮感減少較多。同時，做瑜珈的人其GABA量在第二至第三次掃描時有增加的傾向，但步行的人沒有這種情形。

Streeter醫師向WebMD表示，常用在治療憂鬱症與其他情緒性疾病上的選擇性血清素回收抑制劑(SSRIs)，也能增加GABA量。

她表示，雖然這篇研究只有針對沒有精神問題的人，但它顯示，瑜珈的姿勢對治療有憂鬱症或焦慮的人、以及GABA含量少的人有幫助。

委員會的共同主席、加州大學戴維斯分校的精神學教授Donald Hilty醫師表示，這不代表瑜珈能替代SSRIs或其他藥物治療。該委員會是在選擇於會議中要強調的研究。

他向WebMD表示，最好是用已被證實有效的治療方法，再加上類似瑜珈這種互補性療法。

Hilty醫師表示，這是非常初步的研究，顯示出瑜珈的某些益處，目前沒有不利。

兩個醫生都呼籲要進一步研究瑜珈對於憂鬱症與焦慮症患者的影響。

這篇研究是在醫學研討會中發表，是很初步的研究結果，尚未經過「同儕審閱」的過程，讓外面的專家於研究發表在醫學期刊前仔細地檢查數據。

節錄自24Drs.com，2010/6/5