紐西蘭研究人員28日說，對一些兒童的長期跟蹤調查顯示，那些在3到5歲時睡眠較少的兒童，到7歲時與其他兒童相比往往更為肥胖。

紐西蘭奧塔戈大學的研究人員在最新一期《英國醫學雜誌》刊登研究報告說，他們隨機選擇了244名兒童，每半年就給這些兒童測量身高和體重，有時孩子們還被要求攜帶一種可記錄活動情況的儀器，以幫助估計這些兒童的活動和睡眠時間。此外，孩子的父母也會填寫問卷，提供孩子作息規律方面的資訊。

分析顯示，孩子3到5歲時平均每天的睡眠時間約為11小時，那些睡眠時間較少的孩子到7歲時往往更為肥胖，其影響程度可大概折算為，平均睡眠時間每減少一小時，會增加約0.7公斤脂肪。

研究人員說，兒童睡眠不足會增加肥胖風險的原因至少有兩個方面：一是睡眠時間減少可能會導致吃零食的時間增多，從而增加肥胖風險；二是睡眠不足會影響體內的激素分泌，從而導致胃口大增，增加肥胖風險。

不過研究人員也表示，對與兒童睡眠時間與肥胖風險之間的關係還需要更多研究。對於預防肥胖而言，最關鍵的辦法是健康飲食和加強鍛鍊。

節錄自星洲互動，2011-05-29