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橢圓機阻力來源分為手動磁控阻力、電動磁控阻力、自發電阻力。手動磁控與電動磁控系統原理相同，但電動磁控由馬達調整阻力，因此需要插電。

自發電系統將運動時的動能轉化為阻力來源，不需插電。科技等級更高，也比電動磁控系統更節能。

低階橢圓交叉機多為後驅設計，橢圓機將磁控阻力設置在機身後側，可以以較小的空間與較簡單的連桿結構設計達到相同的運動效果，但運動時雙腳平面角度變化很大，較不舒適。

中高階橢圓交叉機多為前驅設計，將磁控阻力設置在機身前側。橢圓行程受限於機身高度，但軌跡平緩且運動時雙腳平面角度較為平緩，更為舒適。

最高階的橢圓機雖採用後驅設計以達到較長的運動軌跡，但為了增加舒適度，腳踏板下通常加入非常複雜的連桿設計結構，因此價格更高。

橢圓交叉機軌跡為一個扁平的橢圓形。因為運轉時靠的是使用者自身的踩踏力道，所以訓練時的前後跨距決定該器材可以達到的訓練強度：跨距越長，訓練到的肌肉群越多，訓練時的強度越強。家用產品的跨距普遍較短，商用的跨距長度應在50公分左右。

此外，橢圓機軌跡越長，越適合身高較高的使用者使用。若是軌跡太短，則身材高大的使用者達不到訓練的效果。因此商用橢圓機必須要有較大的跨距長度。

橢圓交叉機軌跡應該是一個平緩的橢圓形。

橢圓機的設計較一般健身器材複雜，非常多的連桿與活動行程決定該橢圓機的運動軌跡。等級較低的橢圓機為了 

牽就連桿的規格或是技術研發上的限制，軌跡高低差較大，使用時可能會有上斜或者是下斜的橢圓軌跡，甚至可能在軌跡中有不恰當的重心轉移產生頓點，這都容易造長運動時的不舒適感，甚至產生運動傷害。